Der Blutdruck ist nie konstant, sondern unterliegt Schwankungen. Zu seiner Beurteilung bedarf es zweier Werte. Der obere ist der systolische Wert. Er wird gemessen, wenn sich der Herzmuskel zusammenzieht und Blut in die Gefäße pumpt. Der untere Wert ist der diastolische Blutdruckwert. Er wird gemessen, wenn der Herzmuskel erschlafft und das Herz sich mit Blut füllt. Als optimal gelten Blutdruckwerte unter 120/80mm Quecksilber. Werte über diesem Zielwert sind bereits ein Gesundheitsrisiko. Ab 140/90 spricht man von Bluthochdruck. Erste Anzeichen sind Kopfschmerzen, Schwindel oder Nervosität. Oft werden diese Anzeichen nicht ernst genommen und ein zu hoher Blutdruck zu spät erkannt. Bluthochdruck ist Risikofaktor Nummer 1 für Herz-, Kreislauf- und Nierenerkrankungen.